『단 한 번의 삶』은 베스트셀러 작가 김영하가 독자들에게 보내는 깊은 인생 편지입니다.
“나는 누구이며, 어디로 가고 있는가?”라는 질문 앞에서 흔들리는 우리에게, 작가 자신의 삶과 독서, 여행, 창작의 경험을 통해 삶의 방향을 찾도록 이끄는 책입니다.
‘단 한 번뿐인 인생을 어떻게 살아야 할까’라는, 누구나 한번쯤 해보는 고민에 대해 김영하는 거창한 해답을 내놓지 않습니다.
대신 자신이 경험한 실패, 혼란, 방황, 깨달음의 순간들을 나눔으로써, 우리 각자가 ‘나만의 길’을 찾도록 도와줍니다.
삶을 살아가는 태도에 대하여 김영하는 말합니다.
“우리는 수많은 규칙과 기대, 타인의 시선을 따라 살다 보면 어느 순간 진짜 나를 잃어버린다.” 그래서 그는 다음과 같은 메시지를 전합니다:
“단 한 번의 삶을, 내가 주인공으로 살아야 한다.”
“잘 사는 것보다, 나답게 사는 것이 중요하다.”
“삶은 여행이고, 방향은 내 안에 있다.”
김영하는 삶을 ‘정답 찾기’가 아니라 ‘질문하고 탐색하는 여정’으로 봅니다.
남들이 그려준 길이 아니라, 내가 만든 지도를 따라 걷는 삶이 진짜 삶이라고 말합니다.
주요 내용 요약
1. 삶을 리셋할 용기 우리는 늘 무엇인가를 쌓고, 준비하고, 지키려 합니다. 하지만 가끔은 모든 걸 초기화할 용기가 필요합니다. 김영하는 전공도 버리고, 직업도 바꾸고, 안정을 포기하면서도 ‘글을 쓰는 삶’을 택한 이유를 들려줍니다. 안정된 삶을 포기한 대가로 얻은 건, 자기 삶의 진정한 주인이 된 자유였습니다.
2. 여행과 방황, 그 사이의 배움 작가는 젊은 시절 독일로, 이탈리아로, 프랑스로 떠나 무계획 여행을 하며 길 위에서 인생의 답을 찾으려 했습니다. 여행은 완벽한 계획보다 길을 잃는 경험이 더 중요하다고 말합니다. 낯선 곳에서 방황하며 마주친 사람들, 예상치 못한 사건들이 내 삶의 방향을 바꾸는 계기가 되었다고 고백합니다.
3. 독서의 힘 “책은 나를 나답게 만들었다.” 김영하는 책을 통해 세상 밖의 삶을 상상하고, 내면의 질문을 마주하고, 상처를 치유했다고 말합니다. 특히 프란츠 카프카, 알베르 카뮈, 밀란 쿤데라 같은 작가들의 작품은 그에게 ‘어떻게 살 것인가’에 대한 사유를 가능하게 한 길잡이였습니다.
4. 글쓰기, 나를 찾는 도구 글쓰기는 단지 창작이 아니라, 자기 이해의 도구입니다. 그는 “글을 쓸 때마다 나 자신을 들여다보게 된다”고 말합니다. 자신의 약함, 모순, 상처마저 인정하고 담담히 표현할 수 있을 때, 비로소 진짜 나를 만날 수 있다고 이야기합니다.
청춘에게 던지는 메시지
김영하는 독자들에게 ‘진짜 자신’으로 살고 있는지를 끊임없이 묻습니다. 그는 세상이 요구하는 삶을 무조건 따르기보다, 스스로 질문하고, 불안함을 안고서라도 앞으로 걸어가야 한다고 말합니다. 그리고 이렇게 덧붙입니다: “완벽한 계획이 없어도 괜찮다.” “방향이 틀려도, 멈춰 서는 것이 더 두렵다.” “진짜 삶은, 내가 나에게 솔직할 때 시작된다.” 이러한 문장들은 미래에 대한 불안과 현재의 혼란 속에 있는 청춘에게 깊은 위로와 용기를 줍니다.
이 책이 필요한 이유
나만의 삶을 살고 싶은 사람에게 방향을 제시 꿈과 현실 사이에서 방황하는 청춘에게 위로를 건넴 글쓰기나 창작에 관심 있는 사람에게 실제적인 조언 제공 자기 자신과 마주하고 싶은 사람에게 용기를 줌
마무리
삶은 단 한 번뿐, 그러니 나답게 살자 『단 한 번의 삶』은 거대한 교훈을 내세우기보다는, 삶의 크고 작은 선택 앞에서 느꼈던 감정들과 그로부터 얻은 깨달음을 차분하게 들려주는 책입니다. 우리는 수없이 많은 기준과 비교 속에서 살아가지만, 결국 가장 중요한 건 ‘내가 어떻게 살고 싶은가’라는 질문에 솔직해지는 것입니다. 김영하는 독자들에게 말합니다.
“지금, 삶이 어디로 가는지 몰라도 괜찮다. 중요한 건 방향이 아니라, 나 자신과의 정직한 대화다.”
그 문장을 읽는 순간, 우리는 어느새 더 나은 삶이 아니라, 더 나다운 삶을 꿈꾸게 됩니다.